Coffee Vs Tea!

Ο καφές και το τσάι είναι τα πρώτα ροφήματα που μας έρχονται στον νου καθημερινά, για μια συνάντηση έξω με φίλους, για να ξυπνήσουμε το πρωί ή ακόμα στο τέλος ενός γεύματος. 

Η συνήθειες που είναι συνδεδεμένες με τα δυο αυτά ροφήματα, πάνε πολλά χρόνια πίσω στην ιστορία του ανθρώπου, ειδικά για το τσάι.

Γνωρίζοντας την ιστορία και την προέλευση τους.

«Αναφέρεται ότι το τσάι εμφανίστηκε περίπου από 5000 έως 2000 χρόνια π.Χ. και φυσικά η ανακάλυψη του ήταν τυχαία, όπως και του καφέ αν και νεότερος με αναφορές για την ανακάλυψη του στα 700 με 900 μ.Χ.» .

• 

• 

Για το τσάι ο μύθος μας λέει πως το ανακάλυψε ένας Κινέζος αυτοκράτορας σε μια μεγάλη περιοδεία του για να δει την αυτοκρατορία. Λέγεται ότι είχε διατάξει τους υπηρέτες του να βράζουν το νερό πριν την κατανάλωση επειδή θεωρούνταν πιο υγιεινό. Σε μια στάση και καθώς κάποιοι υπηρέτες έβραζαν νερό, έπεσαν μέσα στο σκεύος μερικά φύλλα τα οποία αμέσως άρχισαν να αναβλύζουν άρωμα και να αλλάζουν το χρώμα του νερού.

Υπάρχουν διαφορετικοί μύθοι οι οποίοι θέλουν το τσάι να ανακαλύφθηκε από μοναχούς που πάνω στην προσπάθεια τους να μείνουν άγρυπνοι μάσησαν τα φύλλα νιώθοντας έτσι μια ανεξήγητη ενεργητικότητα.

Το ίδιο ακριβώς χαρακτηριστικό μας φέρνει στο μύθο που δένει τον καφέ. Ο μύθος αναφέρεται σε ένα βοσκό στην Αιθιοπία όπου παρατήρησε πως τα ζώα του όταν έτρωγαν από ένα συγκεκριμένο φυτό που έμοιαζε με κεράσι, φαινόταν να έχουν υπερδιέγερση. Έτσι ο βοσκός πήρε ένα κλωνάρι από τον καρπό και τον πήγε στο κοντινό μοναστήρι της περιοχής για να του πούνε οι μοναχοί τι είναι.

• 

• 

Σε μια προσπάθεια των μοναχών να καταλάβουν τι ακριβώς είναι ο συγκεκριμένος καρπός, τον βράζουν για να τον δοκιμάσουν. Όπως μας λέει ο μύθος ήταν τόσο πικρό που το πέταξαν στη φωτιά και έτσι ανακαλύψαν το καβούρδισμα.

Τόσο ο καφές όσο και το τσάι ως προϊόντα πέρασαν πολλά στάδια, ένα από αυτά ήταν η προσπάθεια για να κρατήσουν το μονοπώλιο τους οι περιοχές που πρώτο εμφανίστηκαν. Στη περίπτωση του καφέ αγαπήθηκε και διαδόθηκε πρώτα στις ισλαμικές περιοχές μιας και δεν επιτρεπόταν το εμπόριο του καλλιεργήσιμου καρπού σε μη ισλαμικές χώρες. Αντίστοιχα το τσάι ήταν ένα από τα βασικά εμπορεύματα που είχε μονοπώλιο η Κίνα και άργησε πολύ η ελεύθερη διάδοση του.

Τα χαρακτηριστικά τους

Ο καφές διακρίνεται για τις διεγερτικές του ιδιότητες και την υψηλή περιεκτικότητα του σε καφεΐνη. Αντίστοιχα το τσάι έχει και αυτό διεγερτικές ιδιότητες με εντονότερο άρωμα. Για τα δυο αυτά προϊόντα υπάρχουν δυο βασικές υποκατηγορίες οι οποίες χαρακτηρίζονται, μαζί με άλλα, από το υψόμετρο που καλλιεργείται ο καρπός.

Ενδεικτικά για το τσάι οι καλλιέργειες σε χαμηλότερες υψομετρικές εκτάσεις είναι για πιο σκούρα και πικρά σε γεύση. Αντίθετα, σε μεγαλύτερο υψόμετρο καλλιεργούνται καλύτερα τα πιο ελαφριά σε γεύση και πιο ανοιχτόχρωμα.

Για τον καφέ αντίστοιχα έχουμε τις ποικιλίες Robusta και Arabica. Η Robusta είναι ανθεκτικότερη στις καιρικές συνθήκες όπως, επίσης, σε χαμηλότερο υψόμετρο αλλά είναι πιο πικρή σε γεύση. Αντιθέτως, η Arabica έχει τον τίτλο της αρχαιότερης ποικιλίας η οποία ευδοκιμεί σε μεγαλύτερο υψόμετρο. Η γεύση της είναι πιο αρωματική από την προηγούμενη και λιγότερο πικρή.

• 

• 

Η παγκόσμια διάδοση τους

Συχνά ακούγεται ότι η δεύτερη μεγαλύτερη παραγωγή πρώτης ύλης μετά το πετρέλαιο, είναι αυτή του καφέ και αντίστοιχα το δεύτερο προϊόν σε κατανάλωση παγκοσμίως μετά το νερό είναι η κατανάλωση του τσαγιού.

Σε κάθε περίπτωση και τα δύο είναι ροφήματα που τα έχουμε στην καθημερινότητα μας. Η πορεία τους, όμως, ήταν αρκετά διαφορετική μιας και το τσάι για πολλά χρόνια λόγω της τιμής του θεωρούνταν προϊόν πολυτελείας καθώς δεν καταναλωνόταν από τις λαϊκές τάξεις.

Αντιθέτως, ο καφές ήταν ένα προϊόν που το πρόσφεραν στα πρώτα καφενεία – καφεκοπτεία που μαζεύονταν οι άντρες και συζητούσαν για την καθημερινότητα, την πολιτική ακόμα και για τζόγο. Έτσι, σταδιακά διαδόθηκε αυτή η συνήθεια σε όλο το κόσμο.

Τα δύο παραπάνω ροφήματα ανάλογα με τις γευστικές επιλογές του καθένα συνοδεύονται από γάλα, κρέμα ή γλυκαντικές ύλες. Όπως γνωρίζουμε σήμερα, υπάρχουν παράλληλα πέρα από τα ζεστά και τα αντίστοιχα κρύα ροφήματα του τσαγιού και του καφέ.

• 

• 

Όποια και να είναι η επιλογή μας μεταξύ των δύο πρέπει να θυμόμαστε ότι πίσω από κάθε γουλιά υπάρχει μια τεράστια ιστορική κληρονομιά και χρόνια εξέλιξης μέχρι το σημερινό τρόπο που πίνουμε τον καφέ και το τσάι μας. 

Εσύ ποιο από τα δύο προτιμάς περισσότερο; Το αρωματικό τσάι ή τον γευστικό καφέ;