Κολοκύθα: Το λαχανικό του Οκτωβρίου

Αλήθεια, πόσο συχνά αναφερόμαστε στις κολοκύθες πέραν από τον συγκεκριμένο μήνα;

Μάλλον θα μπορούσε εύκολα να θεωρηθεί το φυτό του Οκτώβρη και όλα αυτά χάρην του πολυσυζητημένου και όλο πιο διαδεδομένου Halloween.

Εδώ ας κάνω μια πολύ μικρή παρένθεση για να εξηγήσω εν τάχει την παράδοση σε αυτούς που δε γνωρίζουν. Τώρα αν εσύ γνωρίζεις ήδη, κατέβα στην πιο κάτω παράγραφο 🎃

Το Halloween γιορτάζεται κάθε χρόνο το βράδυ της 31ης Οκτωβρίου, όπου τα παιδιά ντυμένα με «τρομακτικές» στολές τριγυρνούν από σπίτι σε σπίτι λέγοντας «trick or treat» ζητώντας με αυτόν τον τρόπο γλυκά για να μην τους κάνουν κάποια ζαβολιά. Χαρακτηριστικό μέρος της συνολικής διακόσμησης της βραδιάς είναι οι κολοκύθες λαξευμένες σε διάφορες εκφράσεις ως φαναράκια.

Η κολοκύθα είναι ένα παχουλό πορτοκαλί λαχανικό και πολύ θρεπτικό φαγητό. Η σάρκα της κολοκύθας περιέχει μια σειρά από οφέλη για τον οργανισμό, χαμηλό σε θερμίδες (βολεύει σε όσους προσέχουν τη σιλουέτα τους 😉) και πλούσιο σε βιταμίνες, αντιοξειδωτικά και μέταλλα. Όλα αυτά βρίσκονται επίσης στον χυμό, τους σπόρους αλλά και στα φύλλα της.

Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι η κατανάλωση περισσότερων φυτικών τροφών, όπως η κολοκύθα, μειώνει τον κίνδυνο παχυσαρκίας και συνολικής θνησιμότητας.

Αναλυτικότερα υπάρχουν τα ακόλουθα οφέλη για την υγεία:

• Ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης. Η περιεκτικότητα σε κάλιο, ίνες και βιταμίνη C στην κολοκύθα υποστηρίζει την υγεία της καρδιάς
• Μείωση του κινδύνου καρκίνου. Έρευνες έχουν δείξει την επιβράδυνση όγκων σε καρκίνου του προστάτη και την μείωση ανάπτυξης του καρκίνου του παχέως εντέρου.
• Προστασία από οφθαλμολογικά προβλήματα. Η βιταμίνη C, η βιταμίνη Ε και η βήτα καροτίνη υποστηρίζουν την υγεία των ματιών και αποτρέπουν την εκφυλιστική βλάβη στους ηλικιωμένους.
• Πρόληψη και έλεγχος του διαβήτη. Η συμπερίληψη της κολοκύθας στη διατροφή μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να ελέγξουν τον διαβήτη και τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα τους.

Υπάρχουν πολλοί τρόποι ενσωμάτωσης της κολοκύθας στην καθημερινή διατροφή, όπως τα επιδόρπια, κυρίως σε πίτες, οι σούπες, οι σαλάτες, ως αντικατάστατο του βουτύρου και το βρίσκεις ακόμη και σε κονσέρβα.

Υ.Γ. Παραδοσιακά εδέσματα της γιορτής του Halloween είναι τα καραμελωμένα μήλα και η γλυκιά τάρτα κολοκύθας. Stay tuned!

Εσύ χρησιμοποιείς την κολοκύθα στη διατροφή σου ή μόνο για τα φαναράκια του Halloween;